Der Karwendel - Gebirgsgruppe


Der Karwendel ist eine Gebirgsgruppe der Nördlichen Kalkalpen, die teils im Freistaat Bayern, teils im österreichischen Tirol liegt. Vier Gebirgsketten und zahlreiche Seitenketten erstrecken sich über 45 Kilometer von Ost nach West und 30 Kilometer von Nord nach Süd. Ganze 125 Gipfel im Karwendel liegen über 2000 Meter über dem Meer, die höchsten sind die Birkkarspitze mit 2749, die Mittlere Ödkarspitze mit 2745 und die Kaltwasserkarspitze mit 2733 Metern. Der im Norden an die Bayrischen Voralpen angrenzende Karwendel besteht vor allem aus Kalkstein und Dolomit. Allein der Tiroler Alpenpark Karwendel ist mit 727 Quadratkilometern eines der größten Naturschutzgebiete der Ostalpen, hinzu kommen 190 Quadratkilometer des Bayrischen Naturschutzgebietes Karwendel und des Karwendelvorgebirges.

Wälder und das Wildflusssystem der Isar sind in möglichst natürlicher Form erhalten. Neben großen Gamsrudeln sind neuerdings auch Steinböcke angesiedelt worden. Auch gibt es hier eine große Steinadlerpopulation. Naturschutz wird im Karwendel groß geschrieben, auch der Öffentliche Verkehr ist daher nur sehr eingeschränkt verfügbar. Nur wenige Gipfel sind durch Wege erschlossen, allerdings gibt es Aufstiege jeder Schwierigkeitsstufe und Weitwanderwege über die grenzüberschreitende Via Alpina. Insbesondere Mountainbiker finden anspruchsvolle Strecken, im Winter gibt es zahlreiche Skipisten und 15 Rodelbahnen. Auch Schneeschuhwanderungen sind sehr beliebt.

Jährlich im Sommer findet der Karwendel Berglauf statt, der in 913 Metern Höhe in der Fußgängerzone von Mittenwald startet und über 10,6 Kilometer über die Dammkar-Skiabfahrt zur Bergstation an der deutsch-österreichischen Grenze in 2291 Metern führt. Hier befindet sich auch das Naturinformationszentrum "Bergwelt Karwendel", das in Form eines Riesenfernrohres über den Abhang ragt, und der erste künstlich angelegte Eiswasserfall Deutschlands.